호흡과 관련된 치료

호흡은 기관의 세포와 외부 환경 간의 가스 교환을 의미한다. 호흡에는 다양한 신경적, 화학적 요소와 근육 요소가 연관되지만 여기에서는 특히 근육의 역할에 대해 다루겠다.

 호흡은 환기와 순환으로 이루어진다. 환기는 가스가 폐 안팎으로 환류되는 것이고, 순환은 이 가스를 각각의 세포 조직에 운반하는 것이다. 비록 폐와 조직에서 가스의 움직임은 확산에 의한 것이지만, 가스를 운반하기 위해서는 호흡과 심장의 작용이 필요하다. 호흡을 위한 펌프는 호흡근과 흉곽으로 구성되며, 흉곽은 늑골, 견갑골, 쇄골, 흉골, 흉추로 이루어진다. 이 골격근 펌프의 압력에 의해 산소와 이산화탄소가 폐 안에서 확산되어 가스가 폐안팎으로 교류할 수 있게 한다.

호흡근에 의해 폐와 흉벽, 그리고 공기의 저항을 극복하기 위한 숨쉬기 작업은 일반적으로 흡기과정에서만 일어난다. 근육이 움직여 흉강을 넓히고 흉강 내 압력을 낮추어야 한다. 호기는 흡기근이 이완되며 폐가 상승되는 힘에 의해 이루어진다. 그러나, 호흡운동이 커질 때 호기 근육은 활발하게 운동한다. 중노동이나 운동, 기침 또는 노래를 부르는 일은 모두 호기 근육을 활발히 움직이게 한다. 또한 폐기종같이 탄성이  손상되었 을 때 입술을 오므려 호흡하게 하는 기법은 최소한의 노력으로 호기를 강화하기 위해 사용한다.

다양한 기술, 치료절차, 그리고 역학적 장비가 폐의 작용을 보조하는 데 쓰인다. 비록 치료는 환자의 환기 문제에 한정되지만 확실한 원리와 훈련 방법은 모든 호흡치료의 기본이다.

 

두려움을 감소시키는 법: 치료의 첫단계는 환자를 안심시켜 치료에 협조하도록 만드는 것이다. 호흡기 문제는 정서 상태와 밀접한 관련이 있어 불안에 의해 숨이 멎는 증상, 그리고 보조근의 긴장 증가 등에 의해 더 악화되기도 한다. 환자가 치료에 대해 확신하고 협력한다면 훨씬 효과적인 치료를 할 수 있다.

이완을 향상시키는 단계: 신체가 이완되면 골격근육의 산소 소비량이 감소하며 흉벽은 보다 원활히 작용한다. 처방이 내려질 경우 횡격막 호흡운동을 시행하면, 환자의 이완을 보조하고 환자에게 호흡을 조정할 수 있는 감각을 제공한다. 이 운동은 흉곽의 확장보다는 복부의 확장이 강조되며, 목과 상흉부 보조근이 과사용되는 경우에 효과적이다.

자세를 교정시키는 단계: 최적의 호흡작용은 최적의 근육 정렬상태에서 가능하다. 균형 잡힌 근조직에서는 에너지 소비가 가장 효율적으로 이루어진다. 근육의 긴장이나 약화 또는 마비에 의한 근조직의 불균형은 호흡 시 부피와 압력을 극대화하는 데 방해가 된다. 두드러지게 약화되었거나 불룩하게 나온 복근은 운동이나 질병에 의해 필요로 하는 최대 호흡 압력을 생성시킬 수 없다. 흉추 기립근과 중. 하 승모근의약화는 등 상부를 곧게 하는데 방해되며, 따라서 가슴을 올리고 확장시키는 동작 및 폐의 최대 작용을 제한한다. 자세 문제는 척추후만증, 척추측만증, 골다공증, 그리고 누두흉과 관련되어 있으며 복벽의 원활한 작용을 저하시킨다.

호흡근의 근력과 지구력향상: 근력은 기침이나 재채기를 하는 것처럼 갑작스러운 호흡기 운동이나 단시간 내에 극도의 운동에 필요한 것이다. 반면 지구력은 보다 지속적인 운동에 필요하며 또한 공기저항의 증가와 탄성의 감소에 필요한 것이다.

튼튼하고 정상적 상태에 있는 근육은 그렇지 못한 근육보다 효율적으로 작용하므로 산소의 소비량이 줄어든다. 호흡근의 근력을 훈련시키는 것의 효과에 대해서는 의견이 엇갈리지만, 호흡근의 약화에 의해 흡기의 운동 작용이나 능력이 제한 또는 감소되는 경우에 있어서는 효과적인 방법이 될 것이다. 복근이 튼튼하면 튼튼할수록, 배를 당기는 힘이 커지므로 호기 시의 압력을 강화할 수 있다. 이런 근육 강화 운동은 기침 및 다른 배출 방법을 도와 기도를 깨끗하게 하고 호흡을 촉진할 수 있다. 이런 복근에 약화가 오면 호흡운동 시 지지를 해 주어 복부가 밑으로 처지는 것을 감소하고 횡격막을 정상적으로 유지시켜 흡기와 호기 시 아주 효율적인 자세가 된다. 특히 비만과 관련된 호흡저하 증상에 효과적이다. 호흡근이 피로하면 호흡부전을 유발할 수 있다. 피로를 극복하기 위해 호흡을 참아 근력을 키우는 지구력 훈련을 시도한다. 이 훈련으로 만성 기류폐쇄 환자의 약 40%가 효과를 보았고, 낭종성 섬유종 환자는 약간 호전되었다. 호흡근 병에서 호흡 부전은 대개 호흡근의 허약 정도와 밀접하게 관련 있지만 때로는 가벼운 근 기능 약화에 의해오기도 한다. 호흡부전의 위험성이 높은 이유는 호흡근의 약화와 관련 있으므로 이 근육을 강화시키는 운동 프로그램이 매우 중요하지만, 조심해서 관리하고 빈틈없이 감독해야 한다. 

협조 성향상: 동작을 조절하지 못하는 사람은 보통 사람들보다 작업을 할 때 훨씬 많은 산소를 필요로 한다. 호흡과 동작이 일치하지 않는다고 판단되면 교정치료를 실시하여 점차 호흡하는 일을 줄일 수 있다.

전반적인 상태 개선: 환기능력과 효율성을 강화하기 위해 걷기나 자전거 타기 등 전신운동을 통해 심혈관계의 상태를 개선한다. 먼저 호흡을 돕는 데 보조 근육을 이용하도록 팔보다는 다리를 포함하는 운동이 좋다.

체중 줄이기: 호흡의 문제는 비만인 경우 매우 위험할 수도 있다. Cherniak에 의하면 비만인이 호흡할 때의 산소량은 보통사람보다 3배가량 높다고 한다. 골격이나 신경근에 의한 호흡장애와는 달리 비만의 경우 상태가 바뀌면 호흡이 크게 호전되기도 한다.

 

호흡근 차트에 나타난 20개 이상의 주동근과 보조근은 모두 자세성 기능을 가지고 있다. 그중 횡격막과 늑간근만이 순수 호흡근이다. 20개의 근육은 모두 또는 부분적으로 늑골이나 흉늑연골에 부착한다. 흉곽에 연결된 근육은 어느 정도 호흡의 역학적인 기능에 영향을 미친다. 이 근육들은 환기 시 골격구조를 지지하여 폐포에서 가스 교환이 제대로 이루어지도록 일정한 압력을 생성시킨다. 정상적이라면 공기의 흐름을 2배로 하기 위해 4배 이상의 압력이 필요하다. 만일 기도에서 압력이 2배로 감소했음에도 불구하고 공기의 흐름에 변화가 없으려면 압력을 6배로 증가시켜야 한다. 호흡기의 작용은 신경근과 골격의 정렬에 이상이 있을 때, 그리고 다양한 원인의 폐쇄적, 제한적  질병이 발생할 때 복잡해진다. 일단 검사를 받으면, 현재의 폐의 기능을 보호하고 호흡기능상의 문제점을 제거하거나 완화시키기 위한 치료가 행해진다. 치료의 목적은 폐의 환기 능력을 향상하는 것이다. 치료에 있어서의 주요점은 호흡 시 과도한 운동을 감소시키는 것과 호흡근에서의 에너지 지출을 줄이는 데 있다. 어떤 호흡 이상이냐에 따라 치료의 초점이 달라질 수 있어, 완화의 대상이 호흡 시의 탄성이나 공기저항 또는 역학적 측면이 될 수도 있다.